Происхождение слова «свинг» связывают со сленговым словцом американских музыкантов, обозначающим быстрый переход от одной темы к другой в джазе и употреблявшимся для обозначения быстрой смены половых партнеров.

В 1957 году в мужском журнале «Мистер» была опубликована статья, в которой рассказывалось об обмене женами. В этой статье была приведена статистика, согласно которой в США многие пары собираются в группы из четырех человек и более, чтобы на некоторое время обменяться партнерами по сексу. С этого времен свинг стал публично осуждаемым явлением.
Наиболее часто гетеросексуальные мужчины и женщины в своих эротических фантазиях представляют себе смену привычного сексуального партнера. 79% мужчин и 68% женщин нравится слушать и смотреть, как другие занимаются сексом.
Желание наблюдать секс и быть увиденными воспринимается положительно и не наносит мужчинам и женщинам психологической травмы, тогда как насилие, принуждение, причинение боли воспринимается большинством негативно.